C’est quoi le VIH ?
Le VIH c’est le Virus d’Immunodéficience Humaine. Il attaque et endommage sévèrement le système immunitaire du corps humain, en le laissant sans défense contre une foule d’infections et de maladies. On estimait, en 2000, que plus de 40 millions de gens étaient porteurs du virus dans le monde. Ça donne envie de se protéger, n’est-ce pas ? Par contre, l’infection par le VIH demeure rare chez les jeunes au Canada.
Tu peux être porteur du virus sans développer la maladie. Mais certains, moins chanceux, développeront la maladie qu’on appelle le SIDA, le Syndrome d’ImmunoDéficience Acquise.
Le SIDA est la dernière étape de l’infection par le VIH. Cette étape peut survenir plusieurs années après que le virus s’est introduit dans ton corps. Les gens qui ont le SIDA peuvent développer des infections rares ou un cancer.
Même si l’infection au VIH est rare, et même si elle est plus fréquente dans certains groupes, ce n’est pas une maladie qui ne concerne que les toxicomanes ou les homosexuels. Ce virus est transmis par: le sang, le sperme, les sécrétions vaginales et anales, le lait maternel. Ceci survient lorsque tu as des relations sexuelles orales, anales ou vaginales, que tu partages des aiguilles de seringue ou si tu reçois une transfusion sanguine avec du sang contaminé. Une femme enceinte peut transmettre le virus à son bébé durant l'accouchement ou par l'allaitement.
Il est important de savoir que tous les dons du sang sont maintenant testés pour le VIH, de sorte que le risque d'attraper le VIH par transfusion sanguine est extrêmement faible. Il est impossible d'attraper le VIH en donnant du sang.
Le VIH ne s’attrape pas par la sueur, les larmes, la vaisselle, l’eau, l’air, la nourriture et tout autre geste de la vie quotidienne.
Les symptômes, s'il y en a, apparaissent 1-3 mois après avoir été infecté.
Comment détecter, traiter et prévenir le VIH ?
De 1-3 mois après avoir contracté le VIH, tu deviens contagieux, mais sans rien ressentir. Dans bien des cas, l'infection par le VIH ne donne pas de symptôme. On parle alors de porteurs sains du virus. Seulement 30 à 60 % des personnes infectées auront des symptômes au début, limités dans le temps.
Les premiers symptômes à surveiller
- Fièvre pouvant durer jusqu'à 1 mois
- Augmentation de volume des ganglions
- Fatigue et malaises
- Douleurs musculaires, courbatures
- Douleurs articulaires
- Difficulté à avaler
- Éruption cutanée ressemblant à celle de la rougeole ou à de l'urticaire.
- Apparition d’infections par des champignons (candidose) touchant les muqueuses (parois) de la bouche par exemple, associées quelquefois à des ulcérations de la bouche
Par la suite, souvent plusieurs années plus tard, le SIDA peut se développer.
Tu peux avoir un test de sang pour le VIH chez ton médecin ou dans des cliniques spéciales qui font des tests anonymes, sans que ton nom apparaisse sur le test. Tu peux trouver ces cliniques en t’adressant à ton CLSC ou centre de santé et services sociaux (au Québec). Le test peut prendre jusqu’à 3 mois avant de devenir positif.
Des traitements sont maintenant disponibles mais ils ne guérissent pas l’infection au VIH ou le SIDA. Il s’agit de médicaments pris par la bouche souvent plusieurs sortes à la fois. Certaines personnes arrivent à vivre avec le SIDA plusieurs années avec ces traitements et un régime de vie équilibré.
Suite à un contact sexuel douteux ou un partage de seringue, dans les premières 24-72 heures, il est possible de prendre un traitement médicamenteux pour prévenir le développement de l’infection au VIH. Tu trouveras de l'information au CLSC ou à l'hôpital de ta région.
Et il n’existe encore aucun vaccin contre le VIH bien que des recherches se poursuivent.
La meilleure façon de se protéger du VIH est encore et toujours de porter un condom lors de relations sexuelles.
La transmission du VIH chez les toxicomanes est assez fréquente. Elle s'explique par le partage des seringues et des aiguilles contaminées. C’est pourquoi il est important de ne pas partager les seringues lorsque l’on est toxicomane.
Quelles sont les complications possibles ?
Le SIDA ouvre la porte à une foule d’infections, de maladies et autres problèmes de santé tel que :
- Une dégradation du système nerveux
- Une dégradation et des problèmes reliés au système digestif entraînant une importante perte de poids.
- Anémie
- Infections : pneumonies, tuberculose et autres
- Problèmes cardio-vasculaires
- Cancer
- Insuffisance rénale…
Toutes les complications sont possibles. Évidemment, la plus tragique étant la mort !
Extra
Il faut savoir mais tu dois aussi te protéger :JcapoteTraitements :
Si tu veux en savoir un peu plus, tu peux consulter ces sites Internet:
Si tu veux aller au fond des choses ou faire un travail de recherche : Attention c’est du lourd!
Société canadienne du sida